Ringkasnya, kertas asas merujuk kepada kertas dalam bentuk awalnya-kertas yang belum menjalani pemprosesan atau rawatan lanjut. Biasanya dihasilkan terus pada mesin kertas, ia sedia untuk digunakan selepas hanya memotong dan pemeriksaan asas. Di bawah adalah penjelasan terperinci tentang kertas asas:

Kertas asas terutamanya merujuk kepada kertas yang belum menjalani pemprosesan sekunder seperti pencetakan, salutan atau kalendar. Permukaannya mungkin agak kasar, dan teksturnya mungkin tidak mempunyai keseragaman yang terdapat dalam kertas yang diproses; walau bagaimanapun, ia mengekalkan ciri dan sifat kertas yang paling asas.